Guide Michelin, toujours pas de sortie de route.
Le célèbre guide rouge toujours dans le top de ventes en France
(English follows)
Quand j’étais enfant, dans les années 1980, chaque été, je partais en vacances avec mes grands-parents. Nous chargions la Citroën D.S de mon grand-père à Viroflay, près de Versailles et prenions les routes soit vers le sud, soit vers la Normandie. Trois ouvrages étaient systématiquement dans la boite à gants : le manuel d’entretien du véhicule, un carnet de chants et le Guide rouge Michelin.
Cela a peut-être l’air d’un cliché, mais de nombreuses familles d’avant Internet ont des souvenirs identiques. Aujourd’hui, le célèbre guide de la marque de pneus se vend moins qu'à l’époque, mais le 30 mars 2024, le Michelin était bien dans le top des ventes d’ouvrages de la semaine de Libération.
Toujours dans le haut des ventes de livres en 2024.
Quand il n’y avait ni applications ni de moteur de recherche Web pour repérer les restaurants sur la route des vacances, il était bien pratique de feuilleter les pages du guide Michelin. Les chapitres étaient les régions françaises. Un système de notation à base de couverts, d’étoiles et de couleurs pour les prix, permettait de choisir en fonction de son budget et de ses exigences culinaires.
Pour manger “pas cher”, les imbattables étaient les restaurants labellisés “Relais routiers”, destinés à la clientèle des chauffeurs de poids lourd et autres voyageurs de commerce. Ils avaient des spécialités familiales et du terroir comme l’œuf mayonnaise, l’endive au jambon ou le bœuf bourguignon. À l’opposé, pour une expérience du “luxe, calme et volupté”, il y avait les hôtels avec restaurants trois étoiles, je faisais mon possible pour inciter mes grands-parents à en choisir un pour notre étape du soir, c’était une fois par an mon moment Hôtel de Balbec.
Les étoiles Michelin, tout le monde connaît.
Le Guide Michelin, lancé en 1900, fait partie intégrante de la culture populaire française. L’ouvrage et ses redoutés inspecteurs anonymes chargés de noter les établissements ont fait les beaux jours des films et séries – De Louis de Funès, en directeur du guide “Duchemin” se déguisant en client américain ou en vieille dame dans l’Aile ou la Cuisse (1976) à Emily in Paris (2023) obtenant une étoile pour le restaurant de son amant Gabriel. Les écrivains le citent, à l’instar de Michelle Houellebecq, observateur désabusé du tourisme de masse, dans Lanzarote (2000) et Plateforme (2001).
English version
Michelin Guide, Still Keeping to the Road.
When I was a child in the 1980s, every summer I went on vacation with my grandparents. We would load up my grandfather's Citroën D.S in Viroflay, near Versailles, and hit the road, either southbound or towards Normandy. Three items were always in the glove compartment: the vehicle maintenance manual, a songbook, and the red Michelin Guide.
It may sound like a cliché, but many families from the pre-internet era share similar memories. Today, the famous tire brand's guide sells less than before, but on March 30, 2024, the Michelin Guide was still among the top-selling books of the week for Libération.
Still among the top-selling books in 2024.
Back when there were no apps or web search engines to find restaurants on the vacation route, flipping through the pages of the Michelin Guide was quite handy. The chapters were organized by French regions. A rating system based on cutlery, stars, and color-coded prices helped you choose according to budget and culinary preferences.
For "budget-friendly" meals, the unbeatable options were restaurants labeled "Relais routiers," catering to truck drivers and other travelers. They served traditional specialties like egg mayonnaise, ham with endive, or beef bourguignon. On the other end of the spectrum, for a taste of "luxury, calm, and indulgence," there were hotels with three-star restaurants. I always tried to persuade my grandparents to choose one for our evening stop; it was my once-a-year Balbec Hotel moment.
Michelin stars, everyone knows them.
The Michelin Guide, launched in 1900, is an integral part of French popular culture. The guide and its feared anonymous inspectors, tasked with rating establishments, have been featured in films and series. From Louis de Funès as guide director "Duchemin," disguising himself as an American client or an old lady in "The Wing or the Thigh" (1976) to "Emily in Paris" (2023), where Emily's lover's restaurant earns a star. Writers mention it too, like Michel Houellebecq, the disillusioned observer of mass tourism, in "Lanzarote" (2000) and "Platform" (2001).
Sources : Liberation, Konbini, Spike Magazine, site officiel du guide Michelin
Article : Aléric Flair
Relecture Steve Henderson
Anglais : ChatGPT, relecture Amy Freeman